Love is in the air

För åtta år sedan träffades det brudparet och i början av december realiserades dagen när de skapade sitt gemensamma livsminne - uppe i sjunde himlen. Första gången de möttes var på ett party i Berlin och allt började med att Aleks fick upp ögonen för Shantu som efter några dagar hittade honom på en nätdejtingsajt. Snart därefter väntade första träffen.

- Shantu var drygt två timmar försenad och jag drack nästan två drinkar eftersom jag var så nervös. Men när han till slut dök upp hemma hos mig tillbringade vi kvällen, natten och början av morgondagen med ett underbart, långt samtal. Det blev grunden till vår relation som inleddes på riktigt två veckor efteråt, den 29 maj 2003, berättar Aleks.

Efter sju år får Aleks fortfarande fjärilar i magen av att titta på sin Shantu som i sin tur känner att så länge han har Aleks, har han allt han behöver.
Hur kändes det att vinna "Love is in the air"?

-  Det var otroligt. Fantastiskt! Vi blev så glada men var samtidigt glada att tävlingen var över eftersom de sista tre veckorna innebar hårt arbete. I slutet föll allt på plats och vi blir fortfarande överväldigade bara genom att tänka på hur det kändes när vi fick reda på att vi vunnit.

Hur gick frieriet till?
- Frieriet var väldigt speciellt på många sätt och du måste förstå att vi inte håller något hemligt för varandra. Vi talar om allt och Shantu, som var den som friade till mig, är inte speciellt bra på att hålla saker hemliga. Han brukar vanligtvis berätta om vad han har köpt i present till mig flera dagar före min födelsedag. Den här gång lyckades han dock  med att överraska mig. Det var under julen 2008 och vi hade middag med nära vänner hemma hos oss då gick han ner på sitt knä, med tårar i ögonen och sa: "Eftersom vi ändå vill tillbringa resten av våra liv tillsammans, vill du gifta dig med mig?"
"Självklart" svarade jag JA! Det roliga är att alla våra vänner redan visste om det. Eftersom han inte kunde berätta sin hemlighet för mig, skulle han ju tvunget berätta för alla andra istället.

Vad är speciellt med er kärlek och relation?
- Jag tror att det måste vara faktumet att vi litar, tror på och stöttar varandra - villkorslöst. Vi är öppna med vår syn på hur en relation ska se ut och vara. Vi har ett fåtal regler men i slutändan skulle vi aldrig behandla varandra nedlåtande. Det är ett av de största problemen som vi tycker oss se i andra relationer. Du måste kunna släppa taget om du vill behålla något för evigt.  Men förstå mig inte fel, vi skulle tveklöst ge våra liv för varandra.

Vad hade ni för vinnarstrategi?
- Ärligt talat, i början hade vi ingen strategi, det var mest på skoj först. Men stegvis upptäckte vi att alla våra konkurrenter var väldigt bra så därför behövde vi komma på en bra idé. Vi började göra videor av små klipp som folk från hela världen skickade till oss och vi kontaktade tidningar, magasin, sociala medienätverk, gayradiokanaler och så vidare för att få dem att hjälpa oss. Vi visste att hela kampanjen verkade se ut som att det bara handlade om party, det första giftermålet i ett flygplan med SAS, flyg till New York och Los Angeles och så vidare, men det är helt sant. I dessa tuffa tider när homofobi och intolerans fortfarande är en del av samhället så ville vi ta varje tillfälle i akt att hylla jämlikhet och detta var vad vår strategi till slut handlade om - att göra något gott och ha kul samtidigt. Uppenbarligen gillade människor över hela världen idén också.

Hur ser era resvanor ut?
- Vi älskar att resa och gör det så ofta vi bara kan. Vi föredrar att åka till platser där vi aldrig varit tidigare, även om det finns ställen i världen som Dubai eller Doha som vi besöker då och då eftersom vi har en speciell anknytning dit och tack vare att några av våra vänner bor där. Sedan har vi hundar sedan några år tillbaka så på senare tid har vi börjat utforska nya platser i Europa där hundar även är välkomna.

Er favoritplats i hela världen?
- Mnemba, en liten ö nära Zanzibar. Det är verkligen himmelriket på jorden. Där finns endast cirka tio lodger och ön är så liten att det endast tar 20 minuter att gå runt den. Efter en vecka på Mnemba blir ingen semester sig lik igen. Men även Oman, Zighy Bay. Där finns ett Six Senses-hotell. En enastående plats, fabulöst hotell och gästerna kan välja tre olika sätt att ta sig dit - med terrängfordon längs med Hajarbergen, Med båt från Fujairah eller genom att paraglida från Hajarbergen. Vi rekommenderar det tredje alternativet.

BRÖLLOPSDAGEN Brudparets berättelse

Morgonen började med att vi iklädde oss våra vita kostymer som var en present från en underbar designer, Herr Von Eden. Själva bröllopet var fantastiskt. Från ögonblicket när vi kom till flygplatsen fram till slutet. Affärsloungen på Arlanda var dekorerad med blommor och omvandlad till en kärlekslounge dit alla våra eleganta och chica gäster sedan kom. Efter några glas champagne och kort briefing fick vänner och press lämna oss för att gå ombord. Tjugo minuter efteråt lämnade vi loungen och gick genom tunneln mot flygplanet och där stod alla och väntade på oss. Besättningen sjöng en välkomstsång. De var otroliga! Den bästa besättning vi någonsin har haft. Ceremonin startade i luften så fort säkerhetsbälteslamporna slocknade och hölls över Sveriges luftrum för att bli lagligt. Det var väldigt rörande, alla grät. Sedan läste vi våra löften där även de tuffa killarna från pressen hade tårar i ögonen. Bröllopsmenyn var makalös och vi hade valt maten flera veckor tidigare och planerat för att få den typ av bröllopstårta vi ville ha. Emellanåt gjorde besättningen fler överraskningar. De dansade och sjöng och gjorde verkligen vår speciella dag ännu mer speciell. När vi senare landat i New York åkte vi med våra vänner i en stor limousine till W Hotel där vi drack mer champagne och sedan begav oss till mottagningen. Där fick vi träffa Efva Attling som hade designat våra bröllopsringar. Besättningen var också på plats och vi fick även chansen att fira med alla från Visit Sweden som hade anordnat mottagningen. Slutligen åkte vi på smekmånad i West Hollywood där vi träffade majoren som vigde oss igen vid en civil ceremoni som var väldigt rörande och just nu, i denna stund, skiner solen över oss och vi är det lyckligaste paret på denna planet.