För många svenskar är Kuala Lumpur kanske det första mötet med Sydostasien. Kanske är du tvungen, eller så väljer du av fri vilja att stanna en natt på genomresa mot något annat mål. Vi säger: varför inte stanna två nätter? Låt oss snabbguida dig till några av guldkornen i en stad som verkligen har allt – bra shopping, härliga hotell, coola barer, låga priser, spännande utflyktsmål och fantastisk mat.
Kuala Lumpur är precis så där sjudande som man alltid läser att storstäder ska vara, men sällan är. Det lika nötta ordet smältdegel bör också användas med yttersta varsamhet i resereportage, men för Kuala Lumpur är det annorlunda. Blandningen av malajer, kineser och indier är både dynamisk och politiskt laddad, men samexistensen av dessa tre komplett olika kulturer, språk, alfabet, religioner och kök fungerar mestadels riktigt bra. I ett land som 2008 firar blott 51 år av självständighet från de brittiska kolonialherrarna ligger framtid och utveckling i fokus. På landsbygden lever fortfarande jordbruket, fruktodlingarna, folkdräkterna och den lokala bykulturen kvar, men i huvudstaden shoppar man Chanel och dansar breakdance.
Det är till stor del turismen som gör staden levande, under 2008 hoppas Tourism Malaysia på 22,5 miljoner gästnätter i hela landet, varav en stor del naturligtvis förläggs till huvudstaden. Som västerländsk turist i Kuala Lumpur är det svårt att märka av den enorma folktillströmningen, främst för att staden är så oerhört kosmopolitisk i sig självt, men också eftersom de flesta turister är från andra asiatiska länder och från Mellanöstern. I Malaysia råder religionsfrihet, men landet räknas fortfarande som muslimskt, vilket tilltalar turister från arabländerna.
Kuala Lumpur lyckas kombinera Singapores futuristiska och kommersiellt drivna superföretagande med Bangkoks myllrande och kaotiska stadsbild. Resultatet är en asiatisk storstad som både är innovativt imponerande och charmigt skitig på en och samma gång. Iögonenfallande färgstark på ett till synes oplanerat sätt. Det märks att staden har växt de senaste tio åren och nu börjar man få muskler nog att på allvar ta upp kampen med sina närliggande storasyskon.
Fakta Kuala Lumpur
Invånare: Ca 1,3 miljoner
Valuta: 1 Ringgit (RM) = 2 kr
Tidsskillnad: 6 eller 7 timmar (beroende på sommar- eller vintertid)
Bästa tid på året: Varmt året runt. Minst regn mars-september.
Resa dit: Malaysia Airlines flyger direkt från Stockholm till Kuala Lumpur på tisdagar, fredagar och söndagar. Känns en eller två mellanlandningar okej har du desto fler alternativ: Air China, SAS, KLM, Thai Airways, Finnair, Singapore Airlines och Lufthansa är några exempel.